Pocos conocen la historia, las luchas y la profunda obra de Dorothea Lange (26 de mayo de 1895 – 11 de octubre de 1965). Este film explora la vida, las pasiones y la visión inquebrantable de la influyente fotógrafa, cuyas imágenes perdurables documentan cinco décadas turbulentas de la historia estadounidense, incluida la Gran Depresión, el Dust Bowl y los campos de internamiento japoneses de la Segunda Guerra Mundial. La directora de fotografía Dyanna Taylor, ganadora de cinco premios Peabody y Emmy (nieta de Lange y del escritor y científico social Paul Schuster Taylor), dirige y narra este íntimo documental.

La cineasta, que aprendió a ver el mundo visual a través de los ojos de su abuela, combina recuerdos y diarios familiares con fotografías y filmaciones nunca antes vistas para poner de relieve la historia de Lange. El resultado es un documental personal de la artista cuya empatía por las personas marginadas de la sociedad desafió a Estados Unidos a conocerse a sí mismo.

La película es más que un recuento de la vida de la artista. Ilumina las creencias profundamente arraigadas que permitieron a Lange crear tal poder en sus fotografías. “Tienes que aniquilarte a ti mismo”, dijo, “para poder convertirte en un recipiente… para ver lo que realmente hay allí”. Al hacerse casi invisible para sus sujetos, Lange logró la intimidad que era el sello distintivo de su trabajo y produjo imágenes que impulsaron a Estados Unidos hacia la justicia social. Cumplió el desafío que se propuso dentro de su estudio en 1933: “Tomar un trozo de rayo”. Los problemas que conmovieron a Lange aún enfrentan a Estados Unidos, y su legado sigue siendo un llamado a la acción, que nos pide que examinemos siempre las verdades inalteradas que nos rodean.