Museum Hours es una obra de ficción pero tiene muchísimas características de documental o de ensayo fílmico. El director, Jem Cohen,  decidió trabajar con actores que no son actores: Bobby Sommer (Johann ), el guardián de una sala dedicada a Brueghel dentro del Museo de Historia del Arte de Viena, y Mary Margaret O’Hara (Anne), una mujer canadiense sin dinero que se encuentra en Austria debido a una emergencia familiar.
Pero en esta película, el museo es el personaje principal. Cohen retrata el museo de manera vital, lejos de una visión historiográfica. «La mayoría de los visitantes que filmamos son verdaderos. El museo es un espacio abierto y queríamos mantener esa atmósfera, no queríamos controlar cada escena», relata el realizador.

El film es un interesante estudio de una relación, pero también un retrato de Viena y una meditación sobre los cruces entre vida y arte y sobre el museo como intermediario.